Großer Teich und Teichsmühle

Wenn Soester vom Großen Teich sprechen, meinen sie nicht den atlantischen Ozean zwischen Europa und Nordamerika, sondern einen Quellteich, der im 12. Jahrhundert mittels einer umgebenden Mauer angestaut wurde. Bis dahin bildeten mehrere Quellen in diesem Gebiet der Stadt einen sumpfigen Streifen, der durch einen Damm begeh- und befahrbar war. An diesen Damm erinnert noch heute eine gleichlautende Straßenbezeichnung.

Vom Ufer des Quellgebietes ausgehend, hat Soest eine beachtliche wirtschaftliche Karriere hingelegt: Aus seinem salzhaltigen Wasser hat man das weiße Gold gesiedet, das der bedeutenden und einflussreichen Hansestadt im Mittelalter einen beachtlichen Reichtum beschert hat.

Das Quellwasser hat eine recht konstante Temperatur von rund 8 Grad Celsius, was dafür sorgt, dass der Große Teich nicht zufriert. Einzig der Winter 1513/14 muss langanhaltend kalt genug hierfür gewesen sein. Aufzeichnungen aus diesem Jahr berichten davon, dass der Teich vereist war und "Gesellen, Mägde und Kinder" auf der Eisfläche schlinderten und spazierten.

Der "Malerblick" vom Süd-Ufer des Großen Teiches aus auf die Teichsmühle - die ursprünglich Teil des Patrokli-Stifts war und heute die Soester Tourist Information beherbergt - und die dahinter liegende Wiesenkirche hat bereits zahlreiche Künstler inspiriert.

Neugierige Blicke zieht nach wie vor die gelbe Wippe schräg gegenüber der Teichsmühle auf sich. Hierbei handelt es sich um ein in der Schandfarbe Gelb gestrichenes mittelalterliches Strafinstrument. Bis Ende des 18. Jahrhunderts wurden in Soest mit dem Wippen kleinere Vergehen wie Feld- oder Gartendiebstähle geahndet. Zu körperlichem Schaden gekommen ist laut Berichten bei dieser Schandstrafe niemand.

Im Jahr 1995 haben die Soester Bürgerschützen die Tradition des Wippens als Auftakt ihres Schützenfestes wieder aufgenommen. Gewippt werden dabei allerdings nicht mehr echte "Taugenichtse", sondern Vertreter der Lokalprominenz. So ist aus der einstigen Schand- inzwischen sozusagen eine Ehrenstrafe geworden, deren Hergang aber nach wie vor jährlich hunderte Schaulustige anlockt.